قبل ست سنوات وخلال مشاركته في كأس العالم FIFA التي أُقيمت في الإمارات، قدم المنتخب الأوزبكستاني إلى العالم المهاجم الكسندر جينريخ والحارس اينياتيف نيستيروف اللذين تطور مستواهما بشكل كبير لاحقا وأصبحا نجمين، لكن مدرب المنتخب احمد عبيدولاييف يتطلع إلى أكثر من صقل موهبة بعض اللاعبين عندما تنطلق كأس العالم FIFA في مصر الشهر المقبل.
وقال مدير المنتخب اليشير ***يمبايف في حديث أجراه معه مؤخرا موقع FIFA.com "هدفنا بلوغ دور ال16 وفقط عندما نحقق هذا الهدف نستطيع التفكير بتحقيق المزيد من النتائج الرائعة. يتوجب علينا الآن التركيز على العمل الجماعي لكي يتمكن الجميع من الدفع باتجاه واحد".
أوقعت القرعة منتخب أوزبكستان في المجموعة الرابعة إلى جانب منتخبات غانا وأوروجواي وانجلترا، وستكون مهمته صعبة في بلوغ الدور الثاني. وأضاف اليشر "يتمتع المنتخب الغاني بطل أفريقيا بهجوم قوي، كما إننا سنواجه منتخبًا اوروجوايانيا صعب المراس بفضل الفنيات العالية التي يتمتع بها لاعبوه. بالطبع يحسب لانجلترا ألف حساب بفضل خبرة لاعبيها. إنها مهمة صعبة تنتظرنا في محاولة لتخطي هذه المنتخبات القوية ولا نستطيع أن نحقق ذلك إلا من خلال الروح الجماعية".
الخبرةقدم منتخب أوزبكستان عددا من النجوم في بطولة آسيا تحت 19 سنة حيث اكتفى بمركز الوصيف لمنتخب الإمارات الذي توج بطلا. وصف اليشر لاعب الوسط المتألق وقائد المنتخب شرزودبك كاريموف الذي سجل هدف الفوز في مرمى كوريا الجنوبية بطلة آسيا سبع مرات في بطولة آسيا الأخيرة بأنه "اللاعب المفتاح" في الفريق.
لاعب آخر اثبت أهميته في صفوف المنتخب خلال التصفيات الآسيوية هو قطب الدفاع ايسلوم توهتاهوجاييف. أدّى تألق هذا اللاعب الذي يدافع عن ألوان نادي نيفيتشي، في صفوف منتخب الشباب إلى استدعائه من قبل مدرب المنتخب الأول ميرجلال كاسيموف لخوض تصفيات كأس العالم FIFA إلى جانب
كاريموف ولاعب الوسط فوزيل موساييف. وحده توهتاهوجاييف لعب أساسيا في صفوف المنتخب الأول خلال التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى كأس العالم FIFA، في حين اكتفى كل من كاريموف ومواسييف بالبقاء على مقاعد اللاعبين الاحتياطيين.
وأضاف اليشر "لعب توهاهوجاييف دورا أساسيا في تصفيات كأس آسيا، في حين اكتسب كل من كاريموف وموساييف الخبرة اللازمة في البطولات الدولية. ولا شك بان هذه الخبرة ستساعدهم كثيرا في صفوف منتخب الشباب.
استعدادات قويةلم تأل أوزبكستان جهدا استعدادا لمشاركتها الثانية في نهائيات كأس العالم تحت 20 سنة FIFA حيث بدأت المعسكرات التدريبية قبل ثمانية أشهر وتحديدا في الدوحة حيث شارك في بطولة للشباب واحتل المركز الثاني.
افتتح المنتخب الأوزبكستاني البطولة بالفوز على ماليزيا 4-2، ثم حقق فوزا كبيرا على قطر بثلاثية نظيفة ليبلغ الدور نصف النهائي حيث واجه اليابان وتغلب عليها 3-2، ثم التقى المنتخب الأوزبكستاني في النهائي بنظيره السوري وعلى الرغم من سيطرته على معظم مجريات اللعب، فان المنتخب القادم من غرب آسيا خرج فائزا 1-0.
وقال اليشر "أقمنا معسكرا تدريبيا كل شهر من اجل أن يحافظ المنتخب على كامل لياقته البدنية". خلال الصيف أقام المنتخب معسكرات في ألمانيا خلال حزيران/يونيو ثم في اسبانيا خلال تموز/يوليو قبل الانتقال إلى انجلترا خلال آب/أغسطس. استمر تطور أداء المنتخب في المباريات التجريبية ونجح في الفوز على فريق تشيلسي البديل 1-0 بآخر مباراة ودية خاضها حيث سجل سانات شيخوف هدف المباراة الوحيد.